Startup-i i robotëve humanoidë Apptronik ka mbledhur tashmë 935 milionë dollarë, me një vlerësim mbi 5 miliardë dollarë
Kompania spinout e Universitetit të Teksasit, Apptronik, një ndërtues robotësh humanoide për Google DeepMind, ndër të tjera, njoftoi të mërkurën se rihapi Serinë A për të mbledhur një total prej 935 milionë dollarësh për këtë raund.
Ndërsa kompania nuk e zbuloi vlerësimin, TechCrunch mësoi veçmas se vlerësimi i saj pas pagesës së parave tani është rreth 5.3 miliardë dollarë.
Apptronik njoftoi më parë një investim të Serisë A prej 350 milionë dollarësh një vit më parë , por kërkesa ishte aq e fortë, sipas kompanisë, saqë e zgjeroi raundin në 415 milionë dollarë. Tani ajo ka siguruar edhe 520 milionë dollarë të tjerë nga investitorët e mëparshëm Google, Mercedes-Benz dhe B Capital, së bashku me disa investitorë të rinj.
Edhe pse mund të duket sikur startup-i po shet pjesë gjithnjë e më të mëdha të vetes me çmimin e Serisë A, kjo nuk është pikërisht ajo që po ndodh. Kompania thotë se investitorët e saj kanë paguar gjithnjë e më shumë për aksione në çdo zgjatje pasuese – duke e vlerësuar atë afërsisht trefishin e vlerësimit fillestar të Serisë A prej rreth 1.75 miliardë dollarësh, sipas PitchBook.
Pse të mos e quajmë këtë thjesht Seria B atëherë? Kompania thotë se është ende në fazat e hershme të zhvillimit dhe nuk po kërkonte aktivisht fonde – përkundrazi, po merrej me interes të brendshëm, thotë një burim pranë kompanisë.
Në rregull. 520 milionë dollarë të tjerë në vit, veçanërisht me një vlerësim më të lartë, do të ishin të vështirë të refuzoheshin, veçanërisht për teknologjinë aq të kushtueshme për t’u ndërtuar sa robotët me dy këmbë. Konkurrenti i ndjekur nga afër, Figure AI, për shembull, kishte mbledhur gati 2 miliardë dollarë gjithsej që nga themelimi i tij në vitin 2022 përpara se të njoftonte një raund tjetër prej 1 miliard dollarësh vjeshtën e kaluar.
Një pjesë e entuziazmit për Apptronik është se ai është partnerizuar me Google DeepMind , si dhe me GXO dhe Mercedes-Benz, për të ofruar atë që industria e quan IA të mishëruar – robotë të aftë të perceptojnë mjedisin e tyre dhe të ndërmarrin veprime fizike bazuar në arsyetim, në vend që thjesht të ndjekin udhëzime të fiksuara. Roboti po ndërtohet për detyra të tilla si shkarkimi i rimorkiove, mbledhja e inventarit të magazinës dhe kujdesi për makineritë, thotë kompania.
Pavarësisht se mban etiketën e financimit në fazën e hershme, Apptronik nuk është një yll i ri në këtë fushë. Siç e kemi raportuar më parë, puna e saj me njerëz daton që nga viti 2013, tre vjet para se kompania të themelohej zyrtarisht. Atëherë anëtarët e Laboratorit të Robotikës me Qendër Njeriun nga Universiteti i Austin në Teksas garuan në Sfidën e Robotikës NASA-DARPA, duke punuar në një robot të quajtur Valkyrie. Që atëherë, agjencia hapësinore ka mbajtur një partneritet me Apptronik ndërsa kompania ka përgatitur robotin e saj humanoid, të quajtur Apollo.