Rastet e shumta të gripit të shpendëve në SHBA janë shfaqur tek shqiponja tullace
Tre shqiponja tullace të egra të gjetura të ngordhura në Gjeorgji u konfirmua se kishin ngordhur nga gripi i shpendëve të enjten, duke rritur numrin nga një rritje e fundit e rasteve të gripit të shpendëve që shkaktoi ngordhjen e dhjetëra milionë zogjve në total.
Në më shumë se 25 shtete, një numër masiv zogjsh të egër dhe shtëpiak janë të sëmurë dhe ngordh nga një version i ri i virusit të gripit të shpendëve, i cili ka shkaktuar epidemi të mëparshme të shpendëve. Është tashmë shpërthimi më i keq i gripit të shpendëve në SHBA që nga viti 2015 për sa i përket ngordhjeve të shpendëve vendas dhe po digjet në popullatat e shpendëve të egër me një shkallë shqetësuese.
Të enjten, testimi fillestar i më shumë se 200 zogjve të ujit të ngordhur në pyllin e Baker’s Lake pranë Çikagos, i përbërë kryesisht nga kormoranë me dy kreshta, zbuloi se ato kafshë ndoshta ngordhën edhe nga gripi i shpendëve. Kormoranët duket se kanë qenë shumë të ndjeshëm ndaj sëmundjes sepse mblidhen në vende të mbushura me njerëz për folenë; në të kundërt, vetëm disa dhjetëra shqiponja tullace janë ngordhur deri më tani, sepse ato janë më të vetmuara.
“Ky shpërthim në popullatat e shpendëve të egër është shumë më i gjerë se sa pamë në 2014 dhe 2015,” tha David Stallknecht, një studiues i gripit të shpendëve në Universitetin e Gjeorgjisë, në një intervistë me NPR. “Vetëm shumë më tepër zogj duket se janë prekur.”
Përhapja e gripit të shpendëve po takson rëndë gjithashtu industrinë e shpendëve. Kopetë e infektuara të pulave shtëpiake dhe gjelat e detit asgjësohen, ose ngordhen masivisht, nga prodhuesit e shpendëve në përpjekje për të frenuar përhapjen e gripit. Që nga 3 prilli, USDA vlerësoi se më shumë se 23 milionë shpendë ishin asgjësuar deri më tani (më shumë se 50 milionë u ngordhen në 2015). Këto humbje kanë filluar të bëhen të dukshme në raftet e dyqaneve ushqimore, pasi pula, vezët dhe pluhurat e përpunuara që rrjedhin nga vezët që përdoren në shumë ushqime të paketuara rriten në çmim.
Gripi i shpendëve është një sëmundje tepër e rrezikshme për shpendët. Tek pulat, format më të këqija të virusit kanë një shkallë ngordhjeve mbi 90%, dhe zakonisht vrasin brenda vetëm dy ditësh pasi shkatërrojnë sisteme të shumta organesh.
Gripi i shpendëve ndonjëherë mund të kërcejë speciet dhe të jetë ngordhës për njerëzit, por tani për tani, njerëzit nuk duket se janë në rrezik të shtuar të infeksionit nga ky lloj i veçantë, i njohur si H5N1. Nuk ka asnjë arsye për të shmangur zogjtë ose për të ngrënë produkte të shpendëve të gatuara siç duhet (përveç atyre standarde mjedisore).
Në teori, kjo mund të ndryshojë, por nuk ka pasur kurrë një rast të vetëm të regjistruar njerëzor të infeksionit njerëzor H5N1 në Shtetet e Bashkuara, dhe që nga viti 2003 Organizata Botërore e Shëndetësisë ka marrë më pak se 900 infeksione njerëzore H5N1 globalisht.