Misioni i parë privat në ISS rikthehet në brigjet e Floridës

Ekuipazhi i parë i astronautëve privatë që vizituan Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor janë rikthyer me sukses në Tokë, duke u spërkatur në brigjet e Floridës menjëherë pas orës 13:00 ET. Kthimi i tyre shënon fundin e një misioni 15-ditor në ISS, një udhëtim që i kushtoi ekuipazhit të raportuar 55 milionë dollarë për biletë.

Ky mision, i quajtur Ax-1, ishte misioni i parë i fluturimit njerëzor në hapësirë ​​për Axiom Space, një kompani private e hapësirës ajrore që planifikon të ndërtojë stacione hapësinore komerciale në të ardhmen. Axiom kontraktoi me SpaceX për të dërguar një ekuipazh prej katër vetash në Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor në Crew Dragon të SpaceX, duke e quajtur atë një mision pararendës për t’u përgatitur për dërgimin e njerëzve në stacionet hapësinore të Axiom në të ardhmen.

Vizita e ekuipazhit të Ax-1 në stacionin hapësinor ishte menduar të zgjaste vetëm tetë ditë dhe itinerari i tyre ishte i mbushur me kryerjen e 25 eksperimenteve shkencore ndërsa ishin në bord. Sidoqoftë, udhëtimi i tyre i kthimit në shtëpi vonohej vazhdimisht për shkak të motit të keq që rrethonte Florida dhe zonave të mundshme të rënies së kapsulës. Si rezultat, ekuipazhi qëndroi gati një javë më shumë se sa ishte planifikuar fillimisht përpara se të shkëputej përfundimisht në Crew Dragon të SpaceX të dielën, më 24 prill.

Ekuipazhi i Ax-1 përfshinte investitorin kanadez Mark Pathy, investitorin amerikan të pasurive të paluajtshme Larry Connor dhe ish-pilotin e Forcave Ajrore izraelite Eytan Stibbe. Komandanti i ekuipazhit të tyre ishte ish-astronauti i NASA-s Michael López-Alegría, i cili tani është nënkryetar në Axiom.