Droni Zephyr ulet vetëm disa orë përpara se të vendoste rekordin e kohëzgjatjes së fluturimit

Një dron eksperimental në lartësi të madhe që po testohet në bashkëpunim me Ushtrinë e Shteteve të Bashkuara ka përfunduar fluturimin e tij epik vetëm disa orë përpara se të thyente rekordin botëror për kohëzgjatjen më të gjatë të fluturimit.

Airbus Zephyr S u rrëzua të premten (19 gusht) pasi qëndroi në ajër për mbi 64 ditë dhe vendosi një numër rekordesh, duke përfshirë fluturimin më të gjatë të vazhdueshëm të një avioni pa ekuipazh në 64 ditë, 18 orë, 26 minuta.

Fluturimi ishte vetëm disa orë pak, megjithatë, për rekordin botëror për fluturimin më të gjatë të vazhdueshëm të çdo lloji, i vendosur midis 4 dhjetorit 1958 dhe 7 shkurtit 1959, kur dy burra fluturuan në një Cessna 172 Skyhawk mbi Las Vegas, Nevada për 64. ditë, 22 orë dhe 19 minuta (hapet në skedën e re).

Fundi i fluturimit të Zephyr u vu re nga vëzhguesit e avionëve duke përdorur softuerin falas të gjurmimit në internet ADSB Exchange (hapet në skedën e re). Ditën që mbaroi fluturimi, UAV-ja (duke përdorur shenjën ZULU82) u pa duke u rrotulluar mbi Gama e Testit Yuma në Arizona kur papritmas filloi të shfaqte një shpejtësi vertikale të zbritjes prej 4,544 këmbë (1,385 metra) në minutë. Nuk dihet se çfarë ndodhi me dronin kur arriti në nivelin e tokës, por me sa duket u rrëzua.

As Airbus, që prodhon Zephyr, dhe as ushtria amerikane nuk kanë lëshuar një deklaratë zyrtare për përfundimin e papritur të fluturimit të UAV-së. Megjithatë, një përfaqësues i paidentifikuar i Airbus tha për SimpleFlying.com (hapet në skedën e re) se, pavarësisht përmbushjes së objektivave të shumta të misionit gjatë misionit të tij disamujor, Zephyr “përjetoi rrethana që i dhanë fund fluturimit të tij aktual” dhe se nuk pati lëndime si rezultat. të uljes së vështirë të papritur.

“Ekipet tona aktualisht po analizojnë më shumë se 1500 orë të të dhënave të misionit stratosferik. Përvoja e vlefshme nga fluturimi i qëndrueshmërisë ultra i gjatë i këtij prototipi ka rezultuar të jetë një hap pozitiv drejt objektivave të platformës së Ushtrisë në lartësi të madhe,” vazhdon deklarata.

Zephyr S i përket një klase avionësh të njohur si “Stacioni i platformës në lartësi të madhe”, i referuar ndonjëherë si “pseudo-satelit”. Këta avionë janë krijuar për të qëndruar lart për periudha të gjata, duke fluturuar në lartësi deri në 70,000 këmbë (21,336 m). Zephyr është bërë nga kompozita të lehta të fibrave të karbonit dhe peshon vetëm 165 paund (75 kilogramë). Funksionohet tërësisht nga bateritë e ngarkuara nga rrezet e diellit.

Këto aftësi unike lejojnë që Zephyr me pamje skeletore të qëndrojë në një zonë të caktuar për periudha të gjata kohore, duke e bërë atë të përshtatshëm për role mbikëqyrjeje dhe sigurie. Tavani i lartë i fluturimit e lejon atë të vëzhgojë një zonë në tokë me përmasa 12 milje me 18 milje (20 me 30 kilometra).

Përveç mbikqyrjes, Zephyr mund të përdoret si një stafetë komunikimi, duke lidhur stacionet tokësore që nuk kanë një linjë shikimi me njëri-tjetrin, ose duke zgjeruar shtrirjen e rrjeteve ekzistuese aq sa një satelit në orbitë.