Virgin Orbit në pritje të licencës për lëshimin e parë në Mbretërinë e Bashkuar

Virgin Orbit thotë se është teknikisht gati për misionin e saj të ardhshëm LauncherOne dhe nisjen e parë orbitale nga Mbretëria e Bashkuar, por ende është duke pritur për një licencë lëshimi nga qeveria britanike.

Virgin Orbit njoftoi më 5 tetor se përfundoi një provë lëshimi për misionin, duke përfshirë karburantin e raketës, tre ditë më parë në Portin Ajror dhe Hapësinor Mojave në Kaliforni. Automjeti tani është “gati për fluturim”, tha kompania.

Ndryshe nga misionet e mëparshme LauncherOne, nisja e ardhshme nuk do të bëhet nga Mojave, por në vend të kësaj Spaceport Cornwall në Angli. Kjo kërkon marrjen e një licence lëshimi nga qeveria e MB, përmes Autoritetit të saj të Aviacionit Civil (CAA). Ajo licencë e lëshimit është ende në pritje, dhe kompania tha në deklaratën e saj të 5 tetorit se një plan për nisjen “do të përcaktohet nga procesi rregullator i lejeve të nisjes”.

Dan Hart, shefi ekzekutiv i Virgin Orbit, tha në një webinar të IPO-Edge më 6 tetor se kompania po punon ngushtë me AAC-në për aplikimin për licencë, duke përfshirë takimet që ai ka pasur “shumë kohët e fundit” me zyrtarë të qeverisë së Mbretërisë së Bashkuar. “Është shumë e qartë se ka një angazhim të vërtetë për të ecur përpara,” tha ai për nisjen e planifikuar. “Thënë kjo, ka disa pyetje dhe është e rëndësishme në këtë biznes të sigurohemi që rolet janë të qarta dhe se siguria është puna.”

Hart tha se kompania ka një datë të brendshme të planifikimit për nisjen, por nuk e zbuloi atë. “Gjatë ditëve në vijim do ta heqim atë”, tha ai. “Ne po përgatitemi tani për logjistikën për të transportuar raketa dhe pajisje.”

Burimet e industrisë thanë se kompania kishte punuar për një lançim jo më herët se 29 tetori, por kjo datë duket e pamundur duke pasur parasysh kohën e nevojshme për të vendosur për nisjen në Cornwall si dhe për të marrë licencën e lëshimit.

Misioni, që thuhet se do të quhet “Start Me Up” sipas këngës së Rolling Stones, do të mbajë nëntë kubesat nga Mbretëria e Bashkuar, Shtetet e Bashkuara, Polonia dhe Omani. Nisja do t’i vendosë satelitët në një orbitë sinkrone me diellin në rreth 550 kilometra lartësi.

Nisja e ardhshme do të jetë e treta këtë vit për Virgin Orbit, pas lëshimeve të suksesshme në janar dhe korrik nga Mojave. Kompania, e cila fillimisht parashikonte kryerjen e gjashtë lëshimeve këtë vit, më vonë e uli atë objektiv në katër, me një lëshim nga Mojave në fund të këtij viti pas lëshimit në MB.

Hart pranoi se marrja e lëshimit të katërt në këtë vit mund të jetë e vështirë në varësi të kohës kur do të bëhet lëshimi në Cornwall. “Ne do të fokusohemi së pari në këtë nisje,” tha ai për lëshimin e ardhshëm në Mbretërinë e Bashkuar. “Atëherë ne do të hedhim një vështrim dhe do të shohim nëse mund ta marrim atë të katërtin.”