Konstelacioni unik do të nisë satelitët e lundrimit në orbitën e ulët të Tokës

Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) planifikon të testojë satelitët e rinj të navigimit që do të orbitojnë shumë më afër Tokës se sa ata që janë tashmë, në një përpjekje për të ofruar të dhëna më të sakta të vendndodhjes në pajisjet tona të përditshme.

Aktualisht, Sistemet Satelitore të Navigimit Global (GNSS) zakonisht vendosen në orbita mesatare të Tokës rreth 6,300 deri në 12,500 milje (10,000 deri në 20,000 kilometra) mbi sipërfaqe dhe ato dërgojnë të dhënat e vendndodhjes tek telefonat inteligjentë, makinat dhe pajisjet e tjera të hartës. Por ESA po planifikon të ndërtojë një plejadë satelitësh navigimi, ose satnav, vetëm disa qindra milje të larta, duke testuar një sistem satnav me shumë shtresa për të plotësuar satelitët e tij tashmë ekzistues Galileo, sipas ESA.

“Deri tani zgjidhja klasike e GNSS si Galileo…ka qenë ajo në të cilën ne mbështetemi për pozicionimin tonë,” tha në deklaratë Lionel Ries, kreu i ekipit të kërkimit dhe zhvillimit të GNSS Evolutions të ESA. “Vetëm standardi GNSS nuk do të jetë në gjendje të përmbushë të gjitha këto kërkesa të përdoruesve në të ardhmen. Në vend të kësaj, Evropa duhet të shfrytëzojë mundësinë për të hetuar potencialin e llojit të yjësive të orbitës së ulët të Tokës (LEO) që janë tashmë në rrugëtim në tregun global për të mundësuar lloje të reja të shërbimeve të pozicionimit, navigimit dhe kohës (PNT).

Agjencia hapësinore do të ndërtojë dhe lëshojë një mini-plejadë fillestare prej të paktën gjysmë duzine satelitësh për të testuar teknologjinë. Këta satelitë do të jenë relativisht të vegjël në krahasim me satelitët Galileo, duke peshuar rreth 150 paund (70 kilogramë) krahasuar me 1540 paund (700 kg). “Këta satelitë do të ndërtohen gjithashtu në bazë të prodhimit të shpejtë të grupeve për të kursyer kohë dhe kosto – ne po synojmë maksimumi tre vjet nga nënshkrimi i kontratave te satelitët e parë në orbitë,” Roberto Prieto-Cerdeira, menaxher i ngarkesës satelitore të gjeneratës së dytë Galileo. , thuhet në deklaratë.

ESA do të kryejë një demonstrim në orbitë të satnavëve të ulët në orbitën e Tokës sapo të jenë në vend. Duke qenë më afër Tokës, satelitët do të kenë më pak distancë për të mbuluar kur japin sinjalet e tyre. Për më tepër, sinjalet do të jenë më të fuqishme dhe do të arrijnë vende që nuk mbulohen ndryshe nga satelitët aktualë si rezultat i ndërhyrjeve të tepërta.

Rreth 6.5 miliardë marrës satnav ekzistojnë sot dhe sektori po rritet me një normë prej 10% çdo vit, sipas ESA. Agjencia hapësinore sugjeron se satelitët e sotëm të navigimit nuk do të jenë në gjendje të vazhdojnë me kërkesën në rritje.

“Është ambicia e ESA-së për të siguruar që Evropa të mbajë një industri hapësinore të klasit botëror dhe lundrimi sot formon sektorin e vetëm më të madh hapësinor në rrjedhën e poshtme”, tha në një deklaratë Drejtori i Navigimit të ESA-s, Javier Benedicto-Ruiz. “Qëndrimi i palëvizshëm nuk është një opsion; në vend të kësaj, ne duhet të eksplorojmë rrugë të reja teknike për të nxitur konkurrencën dhe komercializimin evropian.”

Industria hapësinore po gjen mënyra të reja për të përfituar nga orbita e ulët e Tokës, që do të thotë se ky rajon po mbushet jashtëzakonisht shumë. Ka rreth 140 satelitë në orbitë të mesme të Tokës, krahasuar me 4700 satelitë në orbitë të ulët të Tokës, sipas bazës së të dhënave satelitore UCS (e cila është aktuale deri më 30 prill 2022). Shtimi i një konstelacioni tjetër satelitësh sigurisht që nuk do të ndihmojë situatën e trafikut hapësinor atje lart, pasi rreziqet e përplasjeve në hapësirë ​​vazhdojnë të përshkallëzohen.