Si shkëmbimi i yjeve krijon Jupiterët e nxehtë
Grupet e yjeve priren të presin më shumë Jupiterë të nxehtë se mesatarja, por pse? Një ekip astronomësh kanë propozuar një zgjidhje të re, dhe ajo përfshin shumë ndërrim të fqinjëve yjor.
Kur astronomët filluan për herë të parë studimin e ekzoplaneteve, ata u befasuan kur gjetën një klasë krejtësisht të re të objekteve. Këta janë të ashtuquajturit Jupiterë të nxehtë, të cilët janë planetë me madhësinë e Jupiterit që orbitojnë më afër yllit të tyre sesa Merkuri rreth diellit. Siç sugjeron edhe emri, kjo afërsi rrit shumë temperaturat e tyre. Kjo bën që ato të fryhen dhe të zgjaten, e në disa raste edhe hekuri i shiut.
Në përgjithësi, Jupiterët e nxehtë janë relativisht të rrallë. Vetëm afërsisht 1% e yjeve me planetë mbajnë një të tillë. Por në grupimet e yjeve përqindja është shumë më e lartë. Jupiterët e nxehtë duket se janë disa herë më të zakonshëm në grupimet e yjeve sesa mesatarja.
Një ekip astronomësh kanë bërë së bashku një analizë që ata besojnë se është në gjendje të shpjegojë pse grupet e yjeve mbajnë më shumë Jupiterë të nxehtë. Çelësi është se yjet në një grup janë të paketuara së bashku shumë më afër se mesatarja. Ata janë aq afër sa yjet janë të detyruar të ndërveprojnë me fqinjët e tyre në njëfarë kapaciteti. Në disa raste ata madje mund të kapin një nga fqinjët e tyre në një orbitë. Pra, edhe pse yjet u formuan fillimisht si objekte të vetmuara, ato mund të bëhen sisteme binare.
Astronomët zbuluan se nëse kjo kapje ndodh në kohë mjaft të hershme gjatë procesit të formimit të planetit, mund të çojë në një Jupiter të nxehtë. Nëse një planet me madhësinë e Jupiterit po formohet rreth një ylli dhe ai yll kap një fqinj, ndikimi gravitacional i atij fqinji mund të fillojë të shtrijë orbitën e planetit.
Ndërsa orbita e planetit shtrihet, ajo bëhet gjithnjë e më shumë eliptike. Pika më e largët e orbitës bëhet më e largët nga ylli, ndërsa pika më e afërt afrohet. Përfundimisht, nëse planeti lëkundet shumë afër yllit, ai mund të kapet në një orbitë krejt të re, dhe planeti gjigant normal tani bëhet një Jupiter i nxehtë.
Astronomët zbuluan se kjo ndodh me rreth 2% të yjeve në një grup. Megjithatë, për të krijuar një Jupiter të nxehtë ju duhet një grup i veçantë rrethanash, pasi orbita duhet të afrohet…por jo shumë afër. Rreth 4% të rasteve astronomët zbuluan se ndërprerjet gravitacionale thjesht e dërgojnë planetin të fluturojë drejt e në fytyrën e yllit të tij, duke e zhdukur atë.
Në përgjithësi, astronomët zbuluan se nëse planetët gjigantë formojnë rreth 10% të yjeve, atëherë në rreth një miliard vjet do të ketë mjaft ndërveprime në një grup yjor për të shkaktuar migrimin që e kthen një planet gjigant në një Jupiter të nxehtë. Meqenëse këto ndërveprime ndodhin rrallë jashtë grupimeve të yjeve, kjo mund të shpjegojë kryesisht pse Jupiterët e nxehtë janë më të zakonshëm brenda tyre.