Paleontologu akuzohet se ka krijuar të dhëna për ndikimin e asteroidit që vrau dinosaurët

Në dhjetor 2021, një ekip paleontologësh publikoi të dhëna që sugjeronin se përplasja e asteroidit që i dha fund mbretërimit të dinosaurëve mund të fiksohej në një sezon – pranverë, 66 milionë vjet më parë – falë një analize të mbetjeve të fosilizuara të peshqve në një vend të famshëm në veri. Dakota.

Tani, një grup tjetër studiuesish po akuzon grupin e mëparshëm për falsifikim të të dhënave të tyre; revista që botoi kërkimin ka shtuar një shënim redaktori në gazetë duke thënë se të dhënat janë në shqyrtim.

Situata u raportua për herë të parë nga botimi Science muajin e kaluar. Melanie Dema, një paleontologe në Universitetin Uppsala në Suedi, paraqiti një punim për botim në revistën Nature në qershor 2021. Gjetja kryesore e gazetës ishte se asteroidi i madh që u përplas në Tokë në fund të Kretakut goditi në pranverë, një përfundim u arrit. duke studiuar peshqit e fosilizuar të gjetur në Dakotën e Veriut.

Por dy muaj përpara se të publikohej punimi i Gjatë, doli një punim në Scientific Reports “duke arritur në thelb të njëjtin përfundim, bazuar në një grup të dhënash krejtësisht të veçanta”, raportoi Science. Punimi i fundit u botua nga një ekip i udhëhequr nga Robert DePalma, ish-bashkëpunëtor i Dema dhe një paleontolog tani në Universitetin e Mançesterit.

Të dy dokumentet nxorën përfundimet e tyre bazuar në analizën e mbetjeve të peshkut në vendndodhjen fosile Tanis në Dakotën e Veriut. Tanis është një vend i pasur me fosile që përmban një grup krijesash detare që me sa duket vdiqën në pasojat e menjëhershme të përplasjes së asteroidit, ose zhdukjes së KT.

Sipas artikullit të Science, gjatë “dyshon se DePalma, e etur për të kërkuar kredi për gjetjen, donte ta merrte atë – dhe i përpiloi të dhënat për të vënë në rrezik pretendimin e tij.”

DePalma u bë tituj kryesorë në mars 2019, kur një histori mbresëlënëse e New Yorker zbuloi faqen Tanis në botë. Artikulli mediatik u botua disa ditë përpara se një punim kërkimor shoqërues në këtë faqe interneti të dilte në Proceedings of the National Academy of Sciences. Shkence.info mbuloi kërkimin në atë kohë. Tanis është në tokë private; DePalma mban qiranë në sit dhe kontrollon aksesin në të.

“Ky nuk është një rast i ‘ai tha, tha ajo’. Ky nuk është gjithashtu një rast i vjedhjes së ideve të dikujt. Kjo është sjellje e pahijshme,” shkroi gjatë në një email për Shkence.info.

Të dy dokumentet studiuan nofullën e nofullës së peshkut vozitës 66 milionë-vjeçare dhe gjembat e pendëve të blirit nga Tanis. Peshku përmban të dhëna të izotopeve dhe dëshmi se si rritja e kafshëve korrespondonte me sezonin (unazat e pemëve bëjnë të njëjtën gjë). Nga ana tjetër, mbetjet e peshqve zbuluan sezonin kur jeta e tyre përfundoi – pra, koha e saktë e goditjes shkatërruese të asteroidit në Gadishullin Jukatan.

Muajin e kaluar, Dema publikoi një koment në PubPeer duke pretenduar se të dhënat në gazetën e DePalma mund të jenë të fabrikuara. Në komentin, gjatë, bashkëautori i saj Dennis Voeten dhe mbikëqyrësi i saj Per Ahlberg theksojnë anomalitë në analizën e izotopit të ekipit tjetër, mungesën e të dhënave primare, metodat e përshkruara në mënyrë të pamjaftueshme dhe faktin që ekipi i DePalma nuk specifikoi laboratorin ku janë bërë analizat.

Siç detajohet nga Science, të dhënat izotopike në letrën e DePalma u mblodhën nga arkeologu Curtis McKinney, i cili vdiq në vitin 2017. Nuk është e qartë se ku McKinney i kreu këto analiza dhe të dhënat e papërpunuara nuk u përfshinë në punimin e botuar.

“Ndjehet sikur ‘qeni më hëngri detyrat e shtëpisë’ dhe nuk mendoj se të afërmit e Curtis McKinney e meritojnë këtë,” tha Dema për Shkence.info.

DePalma nuk iu përgjigj një kërkese të Shkence.info-s për koment, por ai i tha Science, “Ne absolutisht nuk do të kishim dhe nuk kemi krijuar kurrë të dhëna dhe/ose mostra për t’iu përshtatur rezultateve të këtij ose një ekipi tjetër.”

Më 9 dhjetor, një shënim iu shtua punimit të DePalma në faqen e internetit të Raporteve Shkencore. Aty thuhet: “Shënimi i redaktorit: Lexuesit njoftohen se besueshmëria e të dhënave të paraqitura në këtë dorëshkrim është aktualisht në pikëpyetje. Veprimet e duhura editoriale do të ndërmerren pasi të zgjidhet kjo çështje.”

Në të njëjtën ditë, Ahlberg shkroi në Twitter se ai dhe Dema paraqitën një ankesë për sjellje të pahijshme të mundshme kërkimore kundër DePalma dhe Phillip Manning, një nga bashkautorët e gazetës, në Universitetin e Mançesterit.

Kur u pyet për më shumë informacion mbi situatën më 3 janar, një zëdhënës për Raportet Shkencore tha se nuk kishte përditësime.