Anija kozmike Lucy e NASA-s vë re për herë të parë asteroidet trojane të Jupiterit
Një sondë e NASA-s e dërguar për të vëzhguar tufën e asteroidëve të Jupiterit së fundmi kapi pamjen e parë të objektivave të saj shkëmborë, duke kapur imazhe në hapësirën e thellë të katër prej trojanëve misterioz.
Anija kozmike Lucy përdori imazherin e saj me rezolucion më të lartë, L’LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager), për të fotografuar katër asteroidë trojanë gjatë një periudhe dyditore nga 25 deri më 27 mars, njoftoi NASA të enjten. Asteroidët e parë që u panë nga Lucy janë: Eurybates, Polymele, Leucus dhe Orus. Ata të katër janë pjesë e dy grupeve të mëdha të trupave shkëmborë që drejtojnë dhe ndjekin Jupiterin ndërsa ai rrotullohet rreth Diellit.
Lucy është ende shumë larg arritjes së objektivave të saj asteroidë, të cilët aktualisht janë rreth 330 milionë milje (530 milionë kilometra) larg sondës. Kjo është më shumë se tre herë distanca mesatare midis Tokës dhe Diellit, sipas NASA-s.
Kjo është arsyeja pse pamjet e para të asteroidëve të Trojës janë paksa të paqarta, duke i treguar asteroidët si një grimcë drite lëvizëse në një sfond të errët të mbushur me yje. Katër imazhet tregojnë orientimet e ndryshme të kamerës së Lucy-t ndërsa ajo u kthye për të kapur çdo asteroid.
Secili prej Trojanëve u kap gjatë një periudhe të ndryshme kohore; Imazhet e Eurybates u morën në një hark kohor prej gjashtë orësh e gjysmë, imazhet e Polymele u morën për rreth dy orë e gjysmë, Leucus ishin rreth dy orë, ndërsa imazhet e Orus u morën mbi 10 orë.
Grupi fillestar i imazheve është i pari në një seri vëzhgimesh për të matur se si asteroidët trojan reflektojnë dritën kur shihen nga një kënd më i lartë se vëzhgimet në tokë, sipas NASA-s. Imazhet më pas do të ndihmojnë NASA-n të vendosë për kohën e ekspozimit që do të përdorë për vëzhgimet nga afër të asteroidëve nga Lucy.
Lucy u nis në tetor 2021 dhe pritet të arrijë objektivat e saj asteroid në 2027 dhe 2028. Anija kozmike do të fillojë turneun e saj trojan duke vizituar Eurybates dhe partnerin e saj binar Queta, e ndjekur nga Polymele dhe partneri i saj binar, Leucus, Orus dhe çifti binar Patrokli dhe Menoeti. Lucy pritet të udhëtojë mbi 4 miliardë milje (6.4 miliardë kilometra) gjatë misionit të saj 12-vjeçar, gjatë të cilit sonda do të vizitojë 10 asteroidë, duke përfshirë një asteroid të vogël të brezit kryesor të njohur si 1999 VD57.