Anija kozmike e NASA-s do të ribashkohet me Tokën pas 17 vitesh studimi të Diellit

Misioni STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory) në fakt filloi me anijen kozmike binjake: STEREO-A (për përpara) dhe STEREO-B, e cila mbeti prapa. Dy anijet kozmike dhanë pamjen e parë stereoskopike, ose me perspektivë të shumëfishtë, të Diellit. Në një moment, anija hapësinore madje arriti një ndarje 180 gradë nga njëra-tjetra në orbitat e tyre, duke na dhënë një pamje të njëkohshme të yllit si një sferë e plotë për herë të parë.

“Para kësaj “ne ishim ‘të lidhur’ me linjën Diell-Tokë – ne pamë vetëm njërën anë të Diellit në të njëjtën kohë,” tha në një deklaratë Lika Guhathakurta, shkencëtare e programit STEREO në NASA. “STEREO e theu atë lidhje dhe na dha një pamje të Diellit si një objekt tredimensional.”

Në vitin 2014, STEREO-B fatkeqësisht heshti pas një rivendosjeje të planifikuar dhe STEREO-A u detyrua të shkonte vetëm. Megjithatë, gjatë fluturimit të tij të ardhshëm, STEREO-A do të punojë edhe një herë si pjesë e një ekipi. Anija kozmike do të sintetizojë pikëpamjet e saj me Observatorin Diellor dhe Heliosferik (SOHO), një mision i përbashkët midis NASA-s dhe Agjencisë Evropiane të Hapësirës, ​​si dhe Observatorit Dinamik Diellor të NASA-s (SDO).

Bashkëpunimi ndërmjet misioneve diellore do të lejojë një pamje me shumë perspektiva të Diellit, ose vizion stereoskopik. Është e ngjashme me mënyrën se si truri ynë krahason imazhet nga secili sy dhe përdor dallimet midis atyre imazheve për të dalluar midis objekteve më të afërta dhe më të largëta, duke krijuar perceptim të thellësisë. Të dhënat e mbledhura nga të tre misionet do t’i lejojnë shkencëtarët të mbledhin informacion tredimensional që përndryshe do të humbiste në imazhet dydimensionale të Diellit.

Ekipi i shkencëtarëve pas misionit STEREO shpreson gjithashtu të testojë një teori rreth sytheve koronale, harqeve të lakuar të fushës magnetike që shfaqet përmes sipërfaqes së dukshme të Diellit. “Ekziston një ide e fundit që sythe koronale mund të jenë thjesht iluzione optike,” tha në një deklaratë Terry Kucera, shkencëtar i projektit STEREO në Qendrën e Fluturimeve Hapësinore të NASA-s Goddard. “Nëse i shikoni ato nga këndvështrime të shumta, [përgjigja] duhet të bëhet më e dukshme.”

Gjatë muajve para dhe pas fluturimit të së shtunës, STEREO-A do të goditet gjithashtu nga shtëllungat e materialit diellor që drejtohen drejt Tokës dhe do të matë ato nxjerrje të masës koronale (CME). Ndërsa materiali diellor udhëton nga Dielli drejt Tokës, ai do të godasë STEREO-A si dhe SOHO dhe SDO. Para këtij fluturimi, nxjerrjet masive koronale janë ndjerë vetëm nga një anije kozmike në të njëjtën kohë. 

“Është si shëmbëlltyra për të verbërit dhe elefantin – ai që i ndjen këmbët thotë ‘është si një trung peme’, dhe ai që ndjen bishtin thotë ‘është si një gjarpër'”, Toni Galvin, një profesor në Universiteti i New Hampshire dhe hetuesi kryesor për një nga instrumentet e STEREO-A, tha në një deklaratë. “Kjo është ajo me të cilën ne jemi të mbërthyer tani me CME-të, sepse ne zakonisht kemi vetëm një ose dy anije kozmike pranë njëra-tjetrës që e masin atë.”

Herën e fundit që anija kozmike STEREO ishte afër Tokës në vitin 2006, Dielli ishte në minimumin e tij diellor, ose pika gjatë ciklit të tij 11-vjeçar me aktivitet të ulët. Dielli tani po i afrohet maksimumit të tij diellor dhe ylli ka qenë mjaft i gjallë deri vonë. Në fillim të kësaj jave, dy ndezje masive diellore shpërthyen nga Dielli dhe ndërprenë sinjalet e radios në SHBA

“Në këtë fazë të ciklit diellor, STEREO-A do të përjetojë një Diell thelbësisht të ndryshëm,” tha Guhathakurta. “Ka kaq shumë njohuri për të fituar nga kjo.”