Kompania e teknologjisë së mbrojtjes së Palmer Luckey do të prodhojë avionë ushtarakë të gjeneratës së ardhshme me Archer

Fillimi i aviacionit elektrik Archer Aviation nënshkroi një marrëveshje ekskluzive me kontraktorin e mbrojtjes të Palmer Luckey, Anduril Industries, për të zhvilluar së bashku aeroplanët e gjeneratës së ardhshme për ushtrinë. Archer njoftoi gjithashtu një raund të ri financimi prej 450 milionë dollarësh për të ndihmuar në nxitjen e ambicieve të tij mbrojtëse.

Produkti i parë do të jetë një avion hibrid shtytës vertikal i ngritjes dhe uljes (VTOL) që do të shërbejë si bazë për ofertën e kompanive për një kontratë me Departamentin e Mbrojtjes të SHBA. Archer po zyrtarizon gjithashtu përpjekjet e saj për të qenë një furnizues avionësh për ushtrinë përmes krijimit të një divizioni të ri të brendshëm të quajtur Archer Defense.

Ndërsa Archer ka qenë në garë për të finalizuar procesin e certifikimit të qeverisë që do t’i duhet të marrë miratimet e nevojshme të qeverisë për ngritjen dhe uljen e tij vertikale elektrike, ose eVTOL, aeroplanët, ajo gjithashtu po përfshihet më thellë me kompleksin ushtarako-industrial. Kompania me bazë në San Jose, Kaliforni, gjithashtu së fundi dorëzoi një nga avionët e saj Midnight eVTOL në Forcën Ajrore të SHBA-së si pjesë e programit të saj të vlerësimit. Kompani të tjera të avancuara të aviacionit kanë bërë lëvizje të ngjashme.

Archer njoftoi gjithashtu se do të jetë marrësi i një raundi të ri kapitali, me 430 milionë dollarë që vijnë nga investitorë paraekzistues si Stellantis dhe United Airlines, si dhe financues të rinj si Wellington Management dhe kompania e investimeve në Abu Dhabi 2PointZero, një degë e Emirateve të Bashkuara Arabe. Njësia më e madhe e listuar, IHC. Archer thotë se deri më sot ka mbledhur një total prej 2 miliardë dollarësh.

Archer doli nga vjedhja në pranverën e vitit 2020 pasi kishte gjetur talente kyçe nga Wisk (ish-Kitty Hawk) dhe projekti Vahana i Airbus. (Wisk u padit më vonë për vjedhje të supozuar të sekretit tregtar, e cila u zgjidh përfundimisht vitin e kaluar.) Kompania ka një porosi prej 1 miliard dollarësh nga United Airlines për avionët e saj dhe një marrëveshje për prodhimin në masë të anijes së saj eVTOL me prodhuesin global të automjeteve Stellantis.

Krahas Archer, kompani të tjera eVTOL shpresojnë të fitojnë përfundimisht miratimin e plotë të Administratës Federale të Aviacionit. Kjo mori një rritje kohët e fundit kur agjencia publikoi rregulloret përfundimtare të shumëpritura për automjetet eVTOL që thotë se do të përcaktojnë rrugën për “udhëtimin ajror të së ardhmes”. Archer vlerësoi FAA për “dhënien e udhëzimeve të qarta mbi atë që kërkohet për funksionimin e sigurt të avionëve eVTOL në SHBA”

Taksitë ajrore, ndonjëherë të keqidentifikuara nga mediat kryesore si “makina fluturuese”, janë në thelb helikopterë pa motorë gazi të zhurmshëm dhe ndotës (megjithëse ato sigurisht kanë profilin e tyre unik të zhurmës). Përveç Archer, kompani si Joby Aviation, Volocopter dhe Beta Technologies kanë pohuar se janë në prag të lançimit të shërbimeve që përfundimisht do të rriten në mbarë vendin. Por të tjerët kanë ngecur; Kompania gjermane Lilium tha kohët e fundit se dy nga filialet e saj ishin të falimentuar dhe mund të pushonin së funksionuari.

Ndërkohë, Anduril është një kompani e teknologjisë ushtarake, e themeluar nga krijuesi i Oculus, Luckey, që prodhon teknologjinë e vëzhgimit dhe zbulimit, si dhe dronët ushtarakë. Kompania së fundmi u bashkua me OpenAI për të integruar softuerin e prodhuesit ChatGPT në sistemet kundër dronëve të Anduril.