Evakuimi i parë mjekësor i NASA-s nga hapësira përfundon me një ulje të saktë në det

Dy amerikanë, një astronaut japonez dhe një kozmonaut rus u kthyen në Tokë të enjten në mëngjes pas 167 ditësh në orbitë, duke shkurtuar qëndrimin e tyre në Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor me më shumë se një muaj, pasi një nga anëtarët e ekuipazhit hasi një problem të paspecifikuar mjekësor javën e kaluar.

Kthimi i hershëm në atdhe kulmoi me një përplasje në shënjestër në Oqeanin Paqësor pranë brigjeve të San Diegos në orën 12:41 të mëngjesit PST (08:41 UTC) brenda një anijeje kozmike SpaceX Crew Dragon. Përplasja ndodhi disa minuta pasi kapsula Dragon kaloi nëpër atmosferë përgjatë vijës bregdetare të Kalifornisë, me pamje të gjurmës së zjarrtë të Dragon të raportuar nga San Francisco në Los Angeles.

Katër parashuta u hapën për të ngadalësuar kapsulën për zbritjen përfundimtare. Zena Cardman, komandantja e NASA-s për misionin Crew-11, i tha me radio kontrollit të misionit SpaceX pak çaste pas uljes në tokë: “Ndihem mirë të jem në shtëpi, me mirënjohje të thellë për ekipet që na çuan atje dhe na kthyen.”

Cardman dhe anëtarët e ekuipazhit të saj u larguan nga stacioni hapësinor rreth 10 orë më parë. Astronauti i NASA-s Mike Fincke, specialistja japoneze e misionit Kimiya Yui dhe kozmonauti rus Oleg Platonov plotësojnë ekuipazhin. NASA raportoi një shqetësim mjekësor me një nga anëtarët e ekuipazhit javën e kaluar dhe zyrtarët e agjencisë vendosën ta sillnin në shtëpi misionin Crew-11 më herët se sa ishte planifikuar, për t’i siguruar personit qasje në trajtim më gjithëpërfshirës në tokë.

Zyrtarët nuk kanë identifikuar se shëndeti i kujt ishte në dyshim ose çfarë po e prekte anëtarin e sëmurë të ekuipazhit. Sidoqoftë, problemi mjekësor nuk duket se ndikoi në kthimin e ekuipazhit në Tokë. Astronautët dolën nga anija kozmike Dragon duke u dukur në shëndet të mirë dhe me humor të mirë pasi SpaceX ngriti kapsulën nga uji dhe e vendosi në një anije shpëtimi.

Joel Montalbano, zëvendësadministratori i asociuar i NASA-s për operacionet hapësinore, tha se astronautët do të shkojnë në një strukturë mjekësore në San Diego përpara se të kthehen në bazën e tyre në Qendrën Hapësinore Johnson në Hjuston.

Zyrtarët e NASA-s u kujdesën të thoshin se problemi mjekësor nuk ishte një emergjencë. NASA tha se anëtari i ekuipazhit ishte në gjendje të qëndrueshme në ISS dhe situata nuk kërkonte që astronautët të largoheshin menjëherë nga ISS për mundësinë e parë të mundshme për t’u kthyer, një aftësi që NASA dhe SpaceX mund ta ekzekutojnë në rast të një ngjarjeje të rëndë si një dëmtim traumatik ose nëse kompleksi goditet nga një copë mbeturine hapësinore.

“Meqenëse astronauti është absolutisht i qëndrueshëm, ky nuk është një evakuim emergjent”, tha James “JD” Polk, zyrtari kryesor mjekësor i NASA-s, në një konferencë për shtyp javën e kaluar. “Ne nuk do të zbresim menjëherë nga anija dhe nuk do ta zbresim astronautin.”

Amit Kshatriya, administratori i asociuar i agjencisë, e quajti situatën një “evakuim mjekësor të kontrolluar” në një takim informues me gazetarët.

Por pa një diagnozë të konfirmuar të problemit mjekësor të astronautit, kishte një “rrezik të vazhdueshëm” për shëndetin e astronautit nëse ai do të mbetej në orbitë, tha Polk. Kjo është arsyeja pse Administratori i NASA-s, Jared Isaacman, dhe zëvendësit e tij ranë dakord të shpallnin një fund të parakohshëm të misionit Crew-11.

Misioni Crew-11 u nis më 1 gusht dhe duhej të qëndronte në stacionin hapësinor deri rreth 20 shkurtit, disa ditë pas mbërritjes së planifikuar të misionit Crew-12 të SpaceX me një ekip zëvendësues astronautësh. Por nisja e hershme do të thotë që stacioni hapësinor do të operojë me një ekuipazh prej tre personash deri në nisjen e Crew-12 muajin e ardhshëm.

Astronauti i NASA-s, Chris Williams, do të jetë i vetmi astronaut përgjegjës për mirëmbajtjen e segmentit amerikan të stacionit. Kozmonautët rusë Sergey Kud-Sverchkov dhe Sergey Mikayev u nisën me Williams në nëntor me një mjet rus Soyuz. Crew Dragon ishte varka e shpëtimit për të katër astronautët Crew-11, kështu që procedura standarde kërkonte që i gjithë ekuipazhi të kthehej me astronautin që vuante nga problemi mjekësor i pazbuluar.

Stacioni hapësinor operoi rregullisht me vetëm tre anëtarë të ekuipazhit gjatë dekadës së parë të ekzistencës së tij. Kompleksi ka qenë i pajisur me staf të përhershëm që nga viti 2000, ndonjëherë me vetëm dy astronautë ose kozmonautë. Madhësia standarde e ekuipazhit u rrit në gjashtë në vitin 2009, pastaj në shtatë në vitin 2020.

Williams do të ketë shumë punë derisa të mbërrijnë përforcimet. Ekuipazhi i reduktuar nuk do të jetë në gjendje të bëjë asnjë shëtitje në hapësirë ​​dhe disa nga programet shkencore të laboratorit mund të duhet të shtyhen për t’u siguruar që ekuipazhi të mund të përballojë detyrat e mirëmbajtjes.

Kjo është hera e parë që NASA ka shpallur një përfundim të parakohshëm të një misioni hapësinor për arsye mjekësore, por Bashkimi Sovjetik u përball me rrethana të ngjashme disa herë gjatë Luftës së Ftohtë. Zyrtarët rusë ndërprenë një ekspeditë në stacionin hapësinor Salyut 7 në vitin 1985, pasi komandanti i misionit u sëmur në orbitë. Një situatë e ngjashme ndodhi në vitin 1976 me misionin Soyuz 21 në stacionin hapësinor Salyut 5.