Amazon i kërkon FCC-së një zgjatje 2-vjeçare të afatit për satelitët

Amazon po kërkon një zgjatje të afatit për vendosjen e Leo, konkurrentit të saj Starlink, dhe pranon se nuk do ta përmbushë afatin e korrikut për të vënë në funksion gjysmën e konstelacionit të satelitëve.

Të premten, kompania paraqiti zgjatjen në Komisionin Federal të Komunikimeve, i cili i dha dritën jeshile sistemit të internetit satelitor në vitin 2020. Si kusht, Amazon duhej të lançonte dhe operonte gjysmën e konstelacionit prej 3,200 satelitësh deri më 30 korrik 2026, ose rrezikonte të humbiste autorizimin për të përfunduar rrjetin.

Por sipas dokumentit të paraqitur, kompania pret që deri atëherë të ketë vetëm rreth 700 satelitë në orbitë, shumë më pak se 1,600 të nevojshëm. Deri më sot, konstelacioni Leo përfshin vetëm 180 satelitë.

Në përgjigje, Amazon po i kërkon FCC-së një zgjatje dyvjeçare për të arritur kufirin prej 50%, ose që komisioni të japë një përjashtim nga kërkesa. Për të vërtetuar se mund t’i lançojë satelitët në kohë, kompania thotë se “ka siguruar shumë më tepër data lançimi sesa është e nevojshme për të vendosur sistemin Amazon Leo të gjeneratës së parë deri në vitin 2029” në një përpjekje për të parandaluar vonesa të mëtejshme.

“Amazon Leo ekzekutoi prokurimin më të madh komercial të kapacitetit të lëshimit në histori – tani ka një manifest me më shumë se 100 misione të planifikuara deri në tremujorin e parë të vitit 2029”, shkroi kompania. “Kjo barazohet me një mesatare prej tre lëshimesh të planifikuara në muaj për tre vitet e ardhshme, secila prej të cilave do të transportojë mesatarisht më shumë se 40 satelitë të rinj në orbitën e ulët të Tokës.”

Përveç kësaj, Amazon thotë se po ruan “qindra satelitë të ndërtuar tashmë dhe gati për t’u lëshuar”, pranë vendeve të lëshimit. Dokumenti gjithashtu lë të kuptohet se kompania planifikon të fillojë t’u shërbejë përdoruesve deri në afatin e 30 korrikut, megjithëse jo domosdoshmërisht konsumatorëve.

“Deri në këtë datë, Amazon Leo pret gjithashtu që terminalet e klientëve të saj të jenë në duart e më shumë klientëve të ndërmarrjeve dhe qeverisë, dhe të jetë gati të ofrojë shërbimin më gjerësisht në SHBA dhe në të gjithë globin”, thuhet në dosje.

FCC-ja ka të ngjarë të japë zgjatjen, pasi rregullatori tashmë i sheh Starlink dhe Leo si mënyra të rëndësishme për të ofruar internet gigabit për përdoruesit amerikanë në zonat e largëta dhe rurale. Leo është zgjedhur gjithashtu për të furnizuar internet në zonat e pashërbyera si pjesë e programit federal BEAD.

Amazon vëren më tej se “zbatimi i rreptë do ta ndërpriste ose ndalte këtë përpjekje, duke i hequr Amazon Leo autoritetin për të lançuar pjesën e pazhvilluar të sistemit të saj derisa të sigurojë një licencë të re nga Komisioni”.

Kërkesa për zgjatje nuk është një surprizë. Gjatë viteve, rivali i Amazon, Starlink, është përballur me disa vonesa në lançimin e satelitëve të tij, të cilat madje shkaktuan një padi nga një fond pensionesh që zotëron aksione në Amazon. Ndryshe nga SpaceX, i cili ka raketën e vet Falcon 9, Amazon fillimisht kontraktoi të përdorte Arianespace, Blue Origin dhe United Launch Alliance për të dërguar satelitët. Por ofruesit e lançimit janë përballur me vonesat e tyre, madje edhe për raketat e tyre më të reja.

Në fund të vitit 2023, Amazon vendosi të siguronte disa lëshime nga SpaceX. Megjithatë, në dosjen e së premtes në FCC, kompania vëren se “Leo është përballur me një mungesë në disponueshmërinë afatshkurtër të lëshimeve. Kjo mungesë është shkaktuar nga ndërprerjet në prodhim, dështimi dhe ulja në tokë e automjeteve të reja të lëshimit dhe kufizimet në kapacitetin e portit hapësinor”. Si rezultat, kompania mundi të përfundonte vetëm shtatë nga më shumë se 20 lëshime të planifikuara fillimisht për vitin 2025.

Amazon gjithashtu ia atribuoi një pjesë të problemeve “riprojektimit të papritur për të përmirësuar performancën dhe besueshmërinë” e satelitëve të saj Leo pas dërgimit të dy prototipave. Riparimi i përgjithshëm çoi në një “vonesë të prodhimit në shkallë të plotë me afërsisht nëntë muaj”.

Dokumenti prej 25 faqesh vazhdon duke thënë se Amazon ka investuar tashmë “mbi 10 miliardë dollarë” për të vendosur Leo, “duke përfshirë angazhime kontraktuale prej miliarda dollarësh për të siguruar kontrata lëshimi deri në tremujorin e parë të vitit 2029”. Kompania gjithashtu po prodhon shumë satelitë Leo në ditë dhe thotë se pengesa e lëshimit duket se po lehtësohet, duke treguar për lëshimet e suksesshme të raketave të fundit nga Blue Origin, Arianespace dhe United Launch Alliance. Arainespace është gjithashtu planifikuar të lëshojë 32 satelitë më 12 shkurt.

Dokumenti shton: “Rregullat e Komisionit lejojnë një zgjatje të momenteve të nisjes së satelitëve kur vonesa është për shkak të ‘rrethanave të paparashikueshme përtej kontrollit të aplikantit’ ose ‘shqetësimeve unike dhe mbizotëruese të interesit publik… që justifikojnë një zgjatje’. Kërkesa e Amazon Leo meriton një zgjatje sipas njërës prej dy pikave të këtij standardi.”

Analisti i industrisë satelitore, Tim Farrar, thekson se dokumenti i dorëzimit të dokumenteve vjen disa ditë pasi Blue Origin njoftoi konkurrentin e vet të Starlink, TeraWave. Sistemi i internetit satelitor i gjeneratës së ardhshme është menduar vetëm për klientët e ndërmarrjeve dhe qeverisë, por është projektuar për të ofruar shpejtësi që mund të arrijnë deri në 166Gbps dhe madje edhe performancë të nivelit të terabitit. Në të kundërt, Amazon Leo planifikon të ofrojë internet me brez të gjerë që varion nga 100Mbps deri në 400Mbps dhe deri në 1Gbps.

“Nuk duket veçanërisht e mençur që Amazon të planifikojë të lançojë 3,200 të modelit aktual”, shkroi Farrar në Twitter , ndërsa vuri në dukje se SpaceX po përgatitet të përmirësojë Starlink me satelitët e vet V3 me kapacitet gigabit. “Megjithatë, kjo të paktën do të qetësojë çdo pyetje në lidhje me të ardhmen e Amazon Leo për momentin”, shtoi ai. “Kjo është me të vërtetë e rëndësishme kur Amazon Leo po përpiqet shumë të fitojë angazhime të klientëve në muajt e ardhshëm, veçanërisht pas shkurtimeve të fundit në kompani.”