Gjyqtari pezullon bashkimin prej 110 miliardë dollarësh mes Paramount dhe Warner Bros

Blerja e propozuar e Warner Bros. Discovery (WBD) nga Paramount Skydance ka hasur në një pengesë pasi një gjyqtar e pezulloi përkohësisht marrëveshjen në përgjigje të një padie të ngritur nga një koalicion prej 12 prokurorësh të përgjithshëm shtetërorë, të cilët argumentojnë se bashkimi do të dëmtonte konkurrencën.

Gjyqtarja e Qarkut Amerikan, Araceli Martínez-Olguín, lëshoi ​​një pauzë 14-ditore të hënën, pasi dëgjoi argumentet nga të dyja palët javën e kaluar. Koalicioni, i cili drejtohet nga Prokurori i Përgjithshëm i Kalifornisë, Rob Bonta, mund të kërkojë një pauzë tjetër pas 14 ditësh, duke e vonuar më tej bashkimin.

Padia nga shtetet pretendon se marrëveshja do të dëmtonte kinematë, distributorët bazë të kabllorit dhe audiencën. Ata argumentojnë se nëse dy kompanive u lejohet të bashkohen, kjo do të zvogëlonte konkurrencën në tre fusha: shpërndarjen e filmave me shpërndarje të gjerë në kinema, shpërndarjen teatrale “me fitime të larta” dhe licencimin bazë të kabllorit.

“Kjo është një fitore e parë kritike në rastin tonë për të siguruar që ky megabashkim të mos e shohë kurrë dritën e diellit”, tha Prokurori i Përgjithshëm Bonta në një deklaratë. “Historia tregon historinë e asaj që ndodh kur disa njerëz kanë pushtet të madh mbi tregjet që janë qendrore për jetën e amerikanëve: më pak mundësi për më shumë njerëz, produkte dhe shërbime më të këqija për të gjithë njerëzit. Me padinë tonë, ne po luftojmë për një treg të lirë dhe të drejtë dhe një industri të lulëzuar filmi dhe televizioni që i shërben krijuesve dhe audiencës njësoj. Ne kemi një rezervuar plot benzinë, ligji është në anën tonë dhe mezi presim të vazhdojmë të paraqesim çështjen tonë.”

Marrëveshja do të kombinonte dy studio të njohura filmash, si dhe platformat e transmetimit Paramount+ dhe HBO Max. Gjithashtu, do të krijonte një nga portofolet më të mëdha të rrjeteve televizive, duke bashkuar CBS dhe MTV të Paramount me CNN dhe HBO të WBD.

“Jemi të bindur se provat do të tregojnë se argumentet antitrust të AG-ve të Shtetit janë të pabaza, pasi tregjet e tyre të supozuara dhe pretendimet për efekte antikonkurruese janë pa asnjë bazë në realitetet moderne të tregut”, tha një zëdhënës i Paramount në një deklaratë për TechCrunch. “Ky bashkim është i ligjshëm, pro-konkurrues dhe do të përfitojë konsumatorët, krijuesit, punëtorët dhe industrinë e argëtimit. Ne do të vazhdojmë ta mbrojmë me forcë transaksionin dhe do të presim me padurim seancat dëgjimore mbi thelbin e veprimit të AG-ve të Shtetit.”

Drejtori ekzekutiv i Paramount, David Ellison, kishte thënë në maj se transaksioni ishte në rrugën e duhur për t’u mbyllur deri në shtator. Pengesa ligjore ka potencialin të prishë përpjekjet e Paramount për t’u transformuar në një konkurrent të madh për kompani si Netflix.

Blerja e propozuar është kritikuar ashpër nga regjisorët, aktorët dhe profesionistët e industrisë, të cilët argumentuan se marrëveshja do të zvogëlonte konkurrencën dhe do të konsolidonte më tej industrinë mediatike amerikane.