Njerëzit po fshijnë miliarda vite të dhëna nga meteoritët e lashtë

Një metodë popullore dhe e lehtë për të vërtetuar nëse një copë shkëmb është apo jo një meteorit, dhe çfarë lloj meteori është, ka qenë fshirja e padashur e informacionit të paçmuar të mbyllur brenda.

Shkencëtarët nga MIT në SHBA dhe Universiteti Paris Cité në Francë zbuluan se përdorimi i magneteve të tokës së rrallë si neodymium fshin dhe mbishkruan rekordin magnetik të mbyllur brenda mineraleve ferromagnetike në meteorite. Meqenëse shumë meteoritë që bien në Tokë kanë një përmbajtje të konsiderueshme hekuri, kjo do të thotë se ne po humbasim të dhëna të rëndësishme për mënyrën se si fushat magnetike në hapësirë i kanë ndryshuar këta meteoritë gjatë miliarda viteve.

“Meteoritet ofrojnë të dhëna të paçmueshme të formimit dhe evolucionit planetar. Studimet e paleomagnetizmit të tyre kanë kufizuar shtimin në diskun protoplanetar, evolucionin termik dhe diferencimin e planetezalëve dhe historinë e dinamove planetare.

“Megjithatë, potenciali i këtyre të dhënave magnetike në avancimin e fushës së shkencës planetare pengohet rëndë nga një teknikë e përdorur gjerësisht: aplikimi i magneteve të dorës për të ndihmuar në klasifikimin e meteoriteve,” shkruan një ekip i udhëhequr nga shkencëtari planetar Foteini Vervelidou i MIT.

“Prekja e një meteori me një magnet rezulton në shkatërrim pothuajse të menjëhershëm të rekordit të tij magnetik.”

Ekspozimi ndaj një fushe magnetike mund të ketë një efekt interesant mbi mineralet. Ndërsa një copë shkëmbi po formohet, kristalet brenda mineraleve magnetike mund të rreshtohen me fushën magnetike dhe në disa raste vetë magnetizohen, duke siguruar një rekord të forcës dhe shtrirjes së fushës magnetike që e ka shkaktuar atë.

Këtu në Tokë, studimi i këtyre të dhënave njihet si paleomagnetizëm dhe shkencëtarët i përdorin ato për të kuptuar historinë e fushës magnetike të Tokës dhe se si ajo ka evoluar dhe ndryshuar me kalimin e kohës. Toka nën këmbët tona është e pasur me rekorde të tilla dhe ne kemi qenë në gjendje të mësojmë shumë për botën tonë të shtëpisë në ndryshim të vazhdueshëm.

Botë të tjera shkëmbore pritet të mbajnë rekorde të ngjashme, por qasja jonë në to është padyshim shumë më e kufizuar. Marsi, për shembull, është me interes intensiv. Fusha magnetike e Tokës krijohet nga një dinamo: një lëng rrotullues, konvektues dhe përcjellës thellë brenda planetit që e shndërron energjinë kinetike në energji magnetike.

Marsi nuk ka, tani, një dinamo aktive dhe zhdukja e fushës së tij magnetike globale është një mister. Shkëmbinjtë e lashtë nga Marsi mund të zbulojnë më shumë për periudhën në historinë e Marsit në të cilën ai kishte një dinamo aktive; dhe shkëmbinjtë e lashtë nga Marsi, herë pas here, rrallë, e bëjnë rrugën e tyre këtu në Tokë.

Meteori Black Beauty, i njohur gjithashtu si Afrika Veriperëndimore 7034, i rikuperuar nga rëra e shkretëtirës së Marokut në vitin 2011, është një shembull i famshëm. Është një nga meteoritët më të vjetër marsian në Tokë dhe përmban fragmente të datuara deri në 4.4 miliardë vjet – kur Sistemi Diellor dhe planetët brenda tij ishin vetëm foshnja.

Shkencëtarët menduan se duhet të ruante një rekord të dinamos së Marsit në këtë kohë, por kur shkuan për të kontrolluar të dhënat magnetike në copa të shkëmbit, nuk gjetën asgjë – as një gjurmë. Çfarëdo regjistrimi magnetik të Marsit të mbetur në NWA 7034 pasi udhëtimi i tij në Tokë ishte zhdukur nga magnetët e përdorur nga gjuetarët e meteoritëve për të verifikuar gjetjet e tyre.

Ky fenomen është parë në shumë meteoritë, por askush nuk kishte ndërmarrë një hetim sistematik se si ndodh. Kështu Vervelidou dhe kolegët e saj ndërmorën një analizë me shumë hapa, duke kombinuar modelimin numerik, rimagnetizimin e bazaltit tokësor duke përdorur magnete dore dhe një studim të 9 fragmenteve të meteoritit mëmë që prodhoi NWA 7034.

Së pari, ata llogaritën madhësinë e një fushe magnetike rreth një magneti të dorës dhe efektin që ajo fushë do të kishte në shkëmbinj të madhësive të ndryshme. Më pas, ata testuan rezultatet e llogaritjeve të tyre në copa të bazaltit të Tokës, duke matur magnetizimin në shkëmb para dhe pas ekspozimit ndaj një magneti neodymium.

Shumë prej copave u demagnetizuan plotësisht pasi u ekspozuan ndaj magnetit të dorës, dhe të tjera ishin në përputhje me demagnetizimin e pjesshëm të vërejtur në copa meteori.

Studimi i lartpërmendur i vitit 2014 i NWA 7034 zbuloi se guri ishte fshirë, por fragmentet e tjera të meteoritit mëmë mund të kenë ende gjurmë të rekordit magnetik origjinal. Pra, hapi tjetër i kërkimit ishte testimi i këtyre fragmenteve të tjera. Mjerisht, Vervelidou dhe ekipi i saj zbuluan se asnjë nga fragmentet nuk kishte asnjë gjurmë të këtyre të dhënave. Të gjithë ishin fshirë plotësisht.

Megjithatë, hulumtimi tregoi se ndërprerja magnetike është progresive dhe ndjek një kurbë të ngjashme demagnetizimi. Pra, shkencëtarët që studiojnë magnetizimin e meteoritëve në të ardhmen kanë një udhëzues se sa thellë mund të shkojë demagnetizimi, duke i lejuar ata të gjejnë mostra që mbajnë fusha magnetike të fosilizuara, qoftë nga proceset planetare, qoftë nga vetë Sistemi Diellor.

Ndërkohë, tashmë ekzistojnë teknika që mund të ndihmojnë në identifikimin e meteoritëve pa shkatërruar informacionin delikat të brendshëm.

“Përdorimi i matësve të ndjeshmërisë magnetike është treguar nga shumë studime se është një teknikë e saktë dhe jo shkatërruese e identifikimit dhe klasifikimit të meteoritëve. Ato mund të përdoren jo vetëm për të dalluar midis meteoritëve dhe shkëmbinjve tokësorë, por edhe për të dalluar midis llojeve të ndryshme të meteoritëve. ”, shkruajnë studiuesit.

“Ne mbetemi me shpresë se më shumë gurë të çiftuar të NWA 7034 dhe gjetje të reja të meteoritëve marsianë do të bëhen të disponueshme në të ardhmen e afërt, të cilët janë pa efektet e magnetizimit të magnetit.”