FTC pretendon se Amazon mashtroi miliona klientë për t’i futur në abonimet Prime

FTC pretendon se Amazon përdori “modele të errëta” për të inkurajuar regjistrimet në Prime dhe për të dekurajuar anulimet.

Është një lloj prove e ndryshme në Amazon jo lloji që të lejon ta provosh produktin.

Të hënën, një juri në Seattle do të fillojë të dëgjojë një çështje që mund të ndryshojë mënyrën se si Amazon drejton Prime, abonimin e saj prej 139 dollarësh në vit. Rreth 200 milionë njerëz në të gjithë botën abonohen në Prime për dërgesa të shpejta, argëtim në transmetim, oferta Prime Day të ndjekura nga afër dhe përfitime të tjera anëtarësimi – me shumicën e klientëve të përqendruar në SHBA.

Për Amazon, Prime përfaqëson një biznes me vlerë mbi 40 miliardë dollarë të ardhura vjetore, dhe kjo vetëm nga abonimet. Firmat e pavarura të kërkimit sugjerojnë se klientët e Prime shpenzojnë gjithashtu rreth dy herë më shumë se jo-anëtarët, duke nënvizuar më tej rëndësinë e programit për biznesin e shitjes me pakicë të Amazon.

Por FTC pretendon se Amazon mashtroi dhjetëra miliona njerëz që të regjistroheshin në Prime pa e kuptuar plotësisht se e kishin bërë këtë, dhe më pas e bëri aq frustruese anulimin saqë klientët hoqën dorë. Dosjet gjyqësore nxjerrin në pah se si nofka e vetë kompanisë për procesin e anulimit ishte “Iliada” në një referencë për një epik grek rreth një lufte që zgjati me vite – dhe vite, dhe vite.

“Në vend që t’u lejonte konsumatorëve thjesht të anulonin porosinë, çdo faqe i bombardonte me oferta dhe lidhje për t’i penguar të përfundonin rrjedhën”, argumentoi FTC-ja. Agjencia gjithashtu fitoi një vendim paragjyqësor që Amazon shkeli ligjin federal duke marrë të dhënat e faturimit të klientëve përpara se të zbulonte plotësisht kushtet e Prime.

Amazon i ka mohuar pretendimet. Një zëdhënës, duke dhënë një deklaratë për New York Times, tha se njerëzit i bashkohen Prime “sepse është i dobishëm dhe i vlefshëm”, duke theksuar se Prime renditet “ndër programet e abonimit me performancën më të lartë të çdo lloji, të matura nga normat e rinovimit dhe kënaqësia e klientëve”. Në fund të fundit, anëtarët e Prime janë blerësit më besnikë të Amazon. Amazon gjithashtu thekson se , duke pasur parasysh shkallën masive globale të Prime, është pothuajse e pashmangshme që një përqindje e vogël e klientëve do të keqkuptojnë aspekte të anëtarësimit.

Tani çështja e FTC ngre pyetje më të gjera: A ishte biznesi Prime i ndërtuar mbi besnikëri të vërtetë, apo mbi atë që rregullatorët e quajnë “modele të errëta”, zgjedhje dizajni që synonin t’i shtynin klientët të paguanin më shumë sesa kishin ndërmend dhe i dekurajonin ata nga anulimi i shërbimeve? Ekzekutivët kanë pranuar se donin që njerëzit të “ndalonin dhe të mendonin” para se të largoheshin. Kjo është një praktikë mjaft e zakonshme në shumë biznese me abonim, por jo të gjitha praktikat e tilla arrijnë në nivelin e një padie nga FTC dhe një gjyqi. (Amazon përballet me një padi të veçantë antitrust nga FTC.)

Nëse juria vendos se Amazon ka shkelur ligjin, gjykatësi John H. Chun do të vendosë për dënimet. Dy drejtues të lartë që mbajnë pozicione drejtuese brenda biznesit të abonimit Prime të kompanisë, Neil Lindsay dhe Jamil Ghani, madje mund të mbahen personalisht përgjegjës.

Sipas një njoftimi të FTC-së, “Drejtuesit ekzekutivë u informuan nga punonjës të tjerë të Amazon në email-e, takime dhe prezantime rreth këtyre çështjeve dhe u inkurajuan të bënin ndryshime për të ndaluar Amazon të mashtronte klientët e saj, por drejtuesit zgjodhën të mos vepronin.”

Njoftimi tha se, në vend të kësaj, drejtuesit e emëruar “ngadalësuan, shmangën dhe madje përmbysën ndryshimet në përvojën e përdoruesit që ata e dinin se do të zvogëlonin regjistrimin jokonsensual, sepse këto ndryshime do të ndikonin negativisht edhe në rezultatin financiar të Amazon” .