SpaceX landeri hënor Starship përballet me vonesa të reja

Anija kozmike Starship e SpaceX ka grumbulluar të paktën dy vjet vonesa në zhvillim që kur NASA e zgjodhi raketën si një mjet uljeje për astronautët në hënë në vitin 2021 dhe pritet që t’i duhet më shumë kohë për të kapërcyer pengesat e mbetura para se të ulet në hënë, tha të martën inspektori i përgjithshëm i NASA-s, ndërsa agjencia po studion planet për të përshpejtuar programin.

NASA ka punuar me një sërë kompanish, më të spikaturat me SpaceX të Elon Musk dhe Blue Origin të Jeff Bezos, në programin e saj multimiliardë dollarësh Artemis për të nisur misionet rutinë të astronautëve në hënë, e shtyrë ta bëjë këtë përpara se Kina të dërgojë ekipet e veta në sipërfaqen hënore rreth vitit 2030.

Por vonesat në rritje në zhvillimin e SpaceX të Starship, i cili është zgjedhur si mjeti i parë i uljes së programit për të dërguar astronautët e NASA-s në sipërfaqen hënore, e kanë shtyrë gradualisht atë që fillimisht ishte një objektiv për uljen në hënë për vitin 2024 – megjithëse zyrtarët në atë kohë e trajtuan vitin 2024 me skepticizëm.

Ndër hapat më sfidues në rrugën e Starship për t’u bërë një mjet uljeje hënore me vlerësim astronautësh, tha inspektori i përgjithshëm në raportin e tij të së martës, është kërkesa e raketës për t’u furnizuar me karburant në hapësirë ​​përpara se të udhëtojë pjesën tjetër të rrugës drejt hënës, një proces i rrezikshëm dhe delikat që nuk është provuar kurrë në një shkallë të tillë.

Që një anije kozmike të zbarkojë një ekuipazh astronautësh në hënë, SpaceX do të duhet së pari të lëshojë mbi 11 anije të tjera kozmike në orbitën e Tokës, të cilat do të veprojnë si anije cisterna furnizimi me karburant. Një nga këto anije kozmike do të jetë një depo për ruajtjen e lëndëve djegëse që kërkon më shumë se 10 anije kozmike për t’u mbushur me karburant të mjaftueshëm që do të transferohet në anijen kozmike që do të zbarkojë në hënë.

Më i lartë se një ndërtesë 15-katëshe, Starship furnizohet me energji nga afërsisht 1,200 ton metan të lëngshëm dhe oksigjen të lëngshëm, dy lëndë shtytëse shumë shpërthyese që duhet të mbahen në temperatura kriogjenike, ose temperatura nën -150 °C.

Lidhja e anijeve kozmike së bashku dhe transferimi me kujdes i lëndëve shtytëse super të ftohta të paktën 10 herë në orbitën e ulët të Tokës, një rajon i hapësirës politikisht dhe komercialisht jetësor me një nivel të lartë trafiku satelitor, do të ishte ndër sfidat më të rrezikshme për një kompani që ka rutinuar uljet e raketave orbitale dhe lëshimet e astronautëve në Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor.

Zyrtarët e NASA-s që mbikëqyrin zhvillimin e anijes kozmike Starship të SpaceX “e konsiderojnë demonstrimin e transferimit të lëndës shtytëse kriogjenike si një nga sfidat më të rëndësishme teknike me të cilat përballet” SpaceX, thuhet në raport.

“NASA po ndjek një rrezik të lartë që disa nga teknologjitë dhe aftësitë kriogjenike që SpaceX po zhvillon nuk do të jenë të pjekura në mënyrë adekuate” përpara një uljeje në hënë në vitin 2028, thuhet në raport.

SpaceX e ka lançuar sistemin e saj Starship 11 herë që nga viti 2023 në një seri fluturimesh provë të vëzhguara nga afër nga zyrtarët e NASA-s.

Muajin e kaluar, NASA shtoi një mision shtesë testimi Artemis dhe pranoi sfidat teknike me të cilat përballen kontraktorët e saj brenda programit hënor Artemis, në të cilin SpaceX do të zbarkojë njerëz në hënë në dy misione duke filluar nga viti 2028, të ndjekura nga ulje të ngjashme me ekuipazh nga Blue Origin i Jeff Bezos.