Fluturimi i parë testues i SpaceX Starship V3 ishte kryesisht i suksesshëm
SpaceX ka fluturuar Starship V3 për herë të parë në një fluturim prove që përmbushi shumicën e objektivave të saj. Kompania duhej të tërhiqej nga një përpjekje për lëshim mbrëmjen e 21 majit, të enjten, për shkak të një problemi teknik. Konkretisht, një kunj hidraulik që mbante krahun e kullës së anijes kozmike në vend nuk tërhiqej. Por të premten në mbrëmje, asgjë nuk e pengoi SpaceX të lëshonte versionin e përmirësuar të anijes së saj kozmike të projektuar për udhëtime në hënë dhe Mars.
Mjeti lëshues ndezi të 33 motorët e rinj Raptor 3 të raketës së tij Super Heavy dhe më pas u ngrit në orën 6:30 pasdite sipas kohës lindore nga Starbase, Teksas. Gjatë ngritjes, njëri nga motorët e raketës u fik, por Starship vazhdoi fluturimin e tij derisa erdhi koha që fazat të ndaheshin. Anija nxitëse ishte në gjendje të kryente një manovër drejtimi, të cilën kompania donte ta testonte për misionet e ardhshme. Megjithatë, nuk ishte në gjendje të ndezte të gjithë motorët e nevojshëm për të kryer një djegie të suksesshme të raketës shtytëse, manovra tjetër e nevojshme që raketa të ishte në gjendje të udhëtonte përsëri drejt vendit të saj të uljes.
Ishte në gjendje të bënte vetëm një djegie të pjesshme të raketës shtytëse përpara se të binte përsëri në Tokë dhe të përplasej në Gjirin e Meksikës (i riemëruar Gjiri i Amerikës në vitin 2025 nga Presidenti Donald Trump). Megjithatë, nuk ishte një humbje: SpaceX kishte kapur raketa shtytëse Super të Rënda me krahët mekanikë të kullës së lëshimit në fluturimet e mëparshme, por kurrë nuk kishte ndërmend ta rikuperonte këtë herë.
Ndërkohë, Anija e fazës së sipërme ishte ende në gjendje të arrinte trajektoren e saj të planifikuar pavarësisht humbjes së njërit prej gjashtë motorëve Raptor 3. Rreth 30 minuta pas ngritjes, ajo vendosi 20 simulatorët Starlink dhe dy satelitë të modifikuar Starlink që mbante. Satelitët e modifikuar, të cilët ishin në të njëjtën trajektore suborbitale si faza e sipërme, morën imazhe të Anijes në hapësirë.
Kur Anija Ship hyri përsëri në atmosferën e Tokës, ajo mblodhi të dhëna mbi performancën e mburojës së saj të nxehtësisë gjatë djegies. Më në fund, ajo kreu manovrat që SpaceX donte të bënte për të testuar kapakun e pasmë të anijes dhe për të imituar trajektoren e misioneve të ardhshme që ktheheshin në vendin e tyre të lëshimit. Pas një përmbysjeje uljeje dhe një djegieje uljeje në dy motorë Raptor, ajo u shpërnda dhe shpërtheu në Oqeanin Indian.
Pavarësisht defekteve të motorëve, shefi i SpaceX, Elon Musk, e përgëzoi ekipin e tij “për një lançim dhe ulje epike të parë të Starship V3”, duke u thënë atyre se ata “shënuan një gol për njerëzimin”. SpaceX arriti të realizojë një fluturim prove kryesisht të suksesshëm, pikërisht në kohë për ofertën e saj publike fillestare (IPO). Kompania sapo paraqiti publikisht dokumentet e saj të IPO-së në Komisionin e Letrave me Vlerë dhe Bursave, dhe Reuters tha se aksionet e saj pritet të fillojnë tregtimin më 12 qershor.